鉄道BIG4のダーリンハニー吉川正洋さんらが全国鉄道をぶらりひとり旅して回る。そんな「新・鉄道ひとり旅」も212回目を迎えます。

スカパー！「鉄道チャンネル」（Ch.546）での初回放送は2023年10月21日（土）夜10時から。今回の舞台は山形県の第三セクター「山形鉄道フラワー長井線」。ひとり旅のロケで訪れるのはおよそ8年ぶりです。

フラワー長井線が誕生したのは1913（大正2）年。長井軽便線として赤湯～梨郷間が開業し、徐々に延伸しながら1923（大正12）年に現在の終点である荒砥駅まで延伸を果たします。国鉄時代末期に特定地方交通線として選定され、一時的にJR東日本が引き継いだ後、地元の第三セクターである山形鉄道が経営を引き受けました。

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歴史の長い路線だけあって沿線には年代物の駅舎も多く、たとえば今回の旅で訪れる羽前成田駅は2015年に文化庁登録有形文化財に認定されています。またフラワー長井線で運行する気動車の多くは沿線の自治体にある花をモチーフにしたラッピングが施されており、地元の足としての役目を果たしながらも、美しい花々と雄大な自然、そして国鉄時代からの歴史の積み重ねを感じさせるローカル線となっています。

久しぶりにフラワー長井線を訪れた吉川さん。ピカピカになった新しい長井駅に驚いたり、雄大な自然とカラフルな花柄の車両を一枚に収める撮り鉄活動に勤しんでみたり、地元の酒造を訪れたり……もちろん、最後はあの名物鉄橋も渡ります。

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