※2014年8月撮影

トップ画像は、郡山駅構内のタキ-1000。駅の北側にある日本オイルターミナル郡山営業所への日本石油輸送の専用線が旅客ホームの横から伸びています。このタキ-1000を大量に見ると「郡山駅に来たなぁ」と実感します。

さて、青春18きっぷ鉄道旅vol.12の最終日。10日目です。福島発5時45分の郡山行に乗るために5時過ぎの福島駅に来ました。昨夜の「福島わらじ祭」で深更まで騒いで、帰宅できなかったと思しき若者たちが駅周辺にいます。眠そうな顔で始発を待っているのです。

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※2014年8月撮影

駅は24時に退居させられます。朝は5時半にならないと入れないのです。

※2014年8月撮影

5:45の東北本線矢吹行で郡山い向かいました。719系交流電車でしたが撮影に失敗、ピンボケ写真です。「この矢吹って何処？」と乗り合わせた徹夜明けっぽい若者に訊くと郡山の先、須賀川駅、鏡石駅の次でした。

※2014年8月撮影

彼等に「福島わらじ祭」についても聞きました。日本一大きいわらじを担いで町を練り歩くんだそうです。子供の頃から来ていると言ってました。お疲れサマ。

6時34分、郡山駅に着きました。乗る予定の水郡線は7:14なので40分ほど時間があります。

※2014年8月撮影

まずは朝ご飯。新幹線構内と改札外通路両方からアクセスできる駅そばです。

※2014年8月撮影

コロッケそば（410円）この店の汁は醬油濃いです。

※2014年8月撮影

郡山駅2･4番線ホームの北側に喫煙所があります。食後の一服で、良いコトとアウチなコトが起きます。

※2014年8月撮影

良いコトは、朝イチの北斗星を見ることができたコト。札幌を昨夕17:21に出発した寝台特急「北斗星」が郡山駅に着きました。

※2014年8月撮影

EF510-514が上野～青森間を牽引していました。この電気機関車は、2016年（平成28年）JR東日本からJR貨物に譲渡されています。このカラーリングのまま貨物列車を引っぱっている様です。

※2014年8月撮影

「北斗星」は、上野～札幌間で運行されていた豪華寝台特急。1988年（昭和63年）から運行開始。2015年（平成27年）車両の老朽化と北海道新幹線走行試験などで運行終了。約57年運行された「ブルートレイン」の歴史に幕が下ろされました。

※2014年8月撮影

最高級の個室が2部屋ある9号車には「ロイヤル･ソロ」と表示されています。青春18きっぷトラベラーには無縁の贅沢な空間。

※2014年8月撮影

屋根の形状が異なっている7号車は、食堂車「グランシャリオ（北斗星のフランス語）」。筆者がふだん駅そばで（のみ）お世話になっている日本レストランエンタプライズの営業。

※2014年8月撮影

最後尾は電源車の様です。

※2014年8月撮影

北斗星が出発しました。3時間後には上野駅です。

※2014年8月撮影

あちゃ～！、なコトは次回。

※筆者は既にコラムなどで今回の青春18きっぷ鉄道旅の写真を度々使用しています。重複していますが、御容赦ください。

※価格などは2014年当時のものです。

（写真・文/住田至朗）