足尾銅山（現 栃木県日光市）から産出される鉱石を運ぶべく、私鉄の足尾鉄道が敷いた線路がルーツの、わたらせ渓谷鐵道わたらせ渓谷線。

かつての足尾鉄道、のちの国鉄 足尾線の面影が色濃く残り、しかも東武鉄道の名車までいる絶好ロケ地が―――神戸駅（ごうどえき）。

その前後の駅のほとんどが単線・単式ホーム1面のシンプルなつくりのなかで、この神戸駅（群馬県みどり市）は2面2線で列車交換ができる駅。保線車両や東武特急車両が置かれているヤードもあり、線路敷地が広くとられているのがわかる。

増解結するC12形蒸気機関車の残り香……

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そう。ここ神戸駅はかつて、C12形蒸気機関車が貨車や客車を引いていた時代、足尾方の上り急勾配にむけて重連をつくる拠点だった。

機関車を付け替える着回しなどで C12 が行ったり来たりした線路には、いま東武鉄道の特急けごん名車 1720系 デラックス・ロマンス・カーの中間車が、室内灯をともして列車レストラン「清流」として旅人を誘い入れている。

かつてC12形蒸気機関車の拠点はいま“名物弁当製造拠点”に。この東武特急けごんの名車の車内で、わたらせ渓谷鐵道の名物駅弁「トロッコ弁当」「やまと豚弁当」もつくられている。

地元あったか山の幸、東武特急レストランでカレーライス！

毎年3月下旬から4月上旬には約300本の花桃が咲き誇り、旅人の足をとめるひとやすみの駅―――神戸。

この神戸駅は、東武鉄道が3月まで発売している「日光・足尾ルートパス」で行くのがお得で便利。今回はこのきっぷを使って、冬の神戸駅を訪れてみた。

駅舎とプラットホームは登録有形文化財として登録され、上神梅駅とともに足尾鉄道の開業当初からの構造物がいまも受け継がれ、ここを見守る金子昇ふるさと駅長が、旅人をあたたかくむかえいれてくれる。

「これうちでつくったの。食べてみて。おいしいから」

手づくりの「さんしょう味噌入り里いも田楽」（300円）が保温ケースに入っていて、ほんのり温かい。

さんしょうの果皮が入った甘味噌をからめてあって、なかなかパンチの利いた大人の味わい。ねっとりほっこりした食感の里芋もおいしい。竹串もいい感じ。ありがとう。あったかい郷土味。

金子ふるさと駅長といろいろお話して、駅構内踏切を歩いて、特急けごん車内でカレーライスや定食をいただいて、また駅舎内の「神戸 山の幸ステーション やまもも」に戻って、地元産のさんしょう味噌、さんしょうの佃煮、きゃらぶき、よもぎ饅頭、こんにゃく、じゃがいもと、いろいろ買い込んじゃって……。

「ああ、いいなあー。神戸駅のあったか時間」

富弘美術館やサンレイク草木へ、バスも温泉も無料サービスいっぱい！

そして、ここ群馬県みどり市東町は、水彩の詩画を通して、生命の尊さ・優しさを語り続けてきた星野富弘の故郷。

水と緑に囲まれた草木湖畔にある富弘美術館へは、ここ神戸駅が最寄り駅。神戸駅と富弘美術館を結ぶ東町路線バスは、東武鉄道「日光・足尾ルートパス」を持っていれば、何度でも乗り降り自由。無料乗り放題。

また、富弘美術館も「日光・足尾ルートパス」があれば、入館料2割引き、館内カフェで一人一杯ドリンクサービスも！

さらに、周辺には、石原和三郎の資料を集めた「童謡ふるさと館」や、豊かな水をたたえた草木ダム、湖畔には国民宿舎「サンレイク草木」なども、ここ神戸駅が最寄り駅。

しかも！ サンレイク草木は「日光・足尾ルートパス」で、宿泊者は朝食無料！　日帰り入浴無料！！

―――ここまでくると、「日光・足尾ルートパス」を使わない手はない。

そんな神戸駅・富弘美術館・サンレイク草木へ行くなら「日光・足尾ルートパス」がめっちゃお得で便利！

わたらせ渓谷鐵道（旧 足尾線）沿線の群馬・上州グルメや世界遺産 日光（栃木）の絶景・絶品スポットへ行くなら、3月30日までの期間限定「日光・足尾ルートパス」（紙券きっぷ）が断然お得で便利！

この「日光・足尾ルートパス」は、東武鉄道（東上線・越生線 除く）＆わたらせ渓谷鐵道の列車が乗り降り自由、日光市営バスを乗り継いで足尾と日光をぐるっと結ぶ旅ができる、3月30日までの冬季限定“日光・足尾ぐるっとひと筆書き超お得きっぷ”。

東武日光からまわる反時計回り、わたらせ渓谷鐵道からまわる時計回り、どちらかのルートを選択し、東武線発着駅からわたらせ渓谷鐵道、日光市営バス、東町路線バス、おりひめバス（旧市内エリア）を利用して日光・足尾エリアを周遊できる。

価格はなんと大人3500円、子ども1760円！

この「日光・足尾ルートパス」は、開始日より2日間有効で、価格はなんと大人3500円、子ども1760円！

特急券・座席指定券・SL座席指定券などを別途購入すれば、東武線の特急列車・座席指定列車・SL大樹・ふたら にも乗れちゃう。

しかも、桐生市内 おりひめバス旧市内エリア 無料乗り放題、みどり市内 東町路線バス 無料乗り放題、足尾銅山観光 入場料100円引き、水沼駅温泉センター・富弘美術館 入浴・入館料2割引き、サンレイク草木 宿泊で朝食無料・日帰り入浴無料など、特典もいろいろ！

日光・足尾を、東武線・わたらせ渓谷鐵道・日光市営バスでぐるっと一方通行で旅するならば、間違いなく「日光・足尾ルートパス」がお得で便利。

発売（発券）場所やそのほかの詳細については、「日光・足尾ルートパス」で検索して、公式サイトをチェックしてみて！