SL列車「合格祈願号」を38日間運転（写真：大井川鐵道）

大井川鐵道（静岡県島田市）は受験シーズンとなる1月～3月までの間、全国の受験生を応援する「合格祈願号」を運転します。

SL列車に合格祈願のヘッドマークを装着したもので、運転日は2024年1月21日～3月17日までの土日祝日を中心とする38日間。運転区間は新金谷～家山駅・川根温泉笹間渡駅間です。

◆運転日
1月21日(日)～29日(月)
2月3日(土)～12日(月・祝)、17日(土)～26日(月)
3月1日(金)～4日(月)、9日(土)～11日(月)、16日(土)～17日(日)
※合計38日間

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◆運転時刻
①新金谷駅発 9時30分 → 家山駅着 9時58分 (南アルプス1号)
②新金谷駅発 11時52分 → 川根温泉笹間渡駅着 12時30分 (かわね路1号)
③新金谷駅発 14時14分 → 家山駅着 14時42分 (かわね路13号)

ヘッドマークの形状は試験合格を願った五角形（ごうかくけい）、一片の長さも50cm（ごうかくじゅうセンチ）に揃えました。中央には昔の電報で合格を意味した「サクラサク」にちなみ、桜の花をデザインしています。

「SL(蒸気機関車)の走行速度は平均時速30キロ台と決して速くありませんが、ここ一番には『砂』をレールの上にまき、ふんばって安全確実に目的地まで運転します。全国各地の受験生のみなさまもSLのように速度はゆっくりでも着実に目的地『合格』をめざしてください」（大井川鐵道）

この他にも応援グッズとして「すべらない砂」や「護摩木」「合格鉛筆」などの合格祈願グッズを販売。年若い受験生だけでなく、昇進試験や資格試験など目標に向かって走り続けている方を応援するといいます。

販売される合格祈願グッズ（写真：大井川鐵道）

大井川鐵道は2020年11月に新駅「門出」を開業するとともに、「五和駅」を「合格駅」に改称。もともと駅名をもじって「合格駅」としてのPRや地域おこしの活動が行われており、駅名の変更はそれにあやかったものです。

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