群馬・水上を行くデゴイチは、現場でどう整備されているか――。蒸気機関車 D51形498号機とC61形20号機が所属するJR東日本高崎支社は、5月6日、上越線 水上駅 転車台広場でSL整備作業説明イベントを開催します。開催時間は12時10分から12時45分。観覧は無料です。

同社HPによれば、当日は、快速「SLみなかみ」（全車指定席）が運転され、高崎を9時56分に発った列車が水上に12時03分に到着。その直後にイベントが行われます。この日のけん引機は D51 498 の予定です。

「D51形蒸気機関車（デゴイチ）は、貨物用の『力持ち』の機関車として、1936（昭和11）～1950（昭和25）年にかけて1115両が製造された。この数は、日本の機関車の一形式として最も多い。D51 498は、D51形の498番目の機関車として、1940（昭和15）年11月24日に旧鉄道省鷹取工場（兵庫県神戸市）で製造され、岡山・大阪・福島・新潟などで、1972（昭和47）年まで32年間活躍した。引退後は、上越線の後閑駅前で静態保存されていたが、1988（昭和63）年に動態保存の蒸気機関車として復活した」（同社）

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今回のSL整備作業説明イベントでは、「水上駅到着後 水上駅転車台広場において元機関士によるSL整備作業風景の解説等」が行われます。同社は「SLについてもっと知りたいという人はGWにSLに乗って水上駅転車台広場に来てみては」と伝えています。