えちごトキめき鉄道 鳥塚亮 代表取締役社長は3月15日、石川県のJR松任工場でクハ455-701を受領したことを「鳥塚亮の地域を元気にするブログ」で発表した。

鳥塚社長はすでにJR西日本七尾線から引退した413系電車3両(B6編成)を譲り受けたと伝えており、今回の発表では、最初に受領した3両のうち1両(クハ412-6)をクハ455-701と取り替えた3両編成で、土休日を中心に観光列車として運転することを明かした。取り替えたクハ412は直江津駅構内にオープンする「D51レールパーク」に展示する。

塗装については「本日受領したクハ455に合わせて、往年の国鉄交直両用急行列車を再現するべく、現在、松任工場で当時の塗装に塗り替えています」(同ブログ)とのこと。作業が順調に進めば、4月上旬から中旬ごろに直江津に甲種回送で搬入予定。ATS改良工事や確認申請などを行い、5月中の営業運転開始を目指す。

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新しい観光列車では一部車内に仮設のテーブルを付ける程度の改造を施し、地元の料理を提供する企画があるという。また、各種グッズ・記念乗車券などの販売も行う。

鉄道チャンネル編集部
(写真提供:えちごトキめき鉄道)