新宿駅5番のりば。「44R山」の出発表示灯がついて発車メロディーが鳴る。

23時10分発、快速ムーンライトえちご 新潟行き。

画像は2012年1月8日の光景。この日は、あずさ色の幕張車両センター所属183系マリ31編成6両（大宮総合車両センター東大宮センター常駐波動用車）が担当。

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165系を経て、新潟車両センターの485系が晩年まで担当していたなか、2010～2012年の2年間だけ、このあずさ色の183系幕張車が任された。

新潟寄り6号車には、女性専用レディースカーが設定され、方向幕もほかの青色地ではなく黄色地で表示。

新宿から座った客のなかには、窓わきにワンカップ酒やビールを置いて、大判の時刻表を読み入る人もいた。

写真 記事：鉄道チャンネル編集部