鉄道BIG4のダーリンハニー吉川正洋さんらが全国鉄道をぶらりひとり旅して回る。そんな「新・鉄道ひとり旅」も210回目を迎えます。

スカパー！「鉄道チャンネル」（Ch.546）での初回放送は2023年9月16日（土）夜10時から。今回の舞台は「宗谷本線」。旭川を早朝に出発し、日本最北端の駅である「稚内」を目指す……はずでしたが、なんと大雨により名寄駅から先が運休に……

「鉄道ひとり旅史上最大のピンチです」（by 吉川）

廃線になった羽幌線を行く

ADVERTISEMENT

ひょっとしたら名寄に着く頃には列車が動き出しているかもしれない――そんな淡い希望を抱いて名寄へ向かった吉川さんですが、残念ながら名寄～稚内間の運転が再開される見込みはなさそう。

そこで検討したのがバスによる迂回ルートです。

名寄から再び旭川へ戻り、今度は留萌を経由して路線バスで海岸沿いを攻める……このルート、鉄道ファンならピンと来るかも。

そう、「羽幌線」です。

羽幌線はニシンの輸送や炭鉱開発を目的に敷設された路線です。1927年に留萌～大椴間が開業（※）、その後も延伸を重ねながら、1958年に天塩線を編入し留萌～羽幌駅間が全通しました。

※当時は留萌線、後に分離され羽幌線に改称。「留萌」の字は当時「留萠」表記でした。

1987年の民営化直前に留萌～幌延間141.1kmが廃止、バス転換されました。その代替バスを運行するのが今回乗車する沿岸バスで、その幌延留萌線は幌延から先の宗谷本線豊富駅まで乗り入れています。

しかし豊富に到着できたとて宗谷本線は動いていないわけですから、稚内までは別の移動手段を確保する必要があります。

果たして吉川さんは稚内の宿へたどり着けるのでしょうか……？

「何が起こるか分からない、何も起こらないかもしれない」新・鉄道ひとり旅、まさか本当に何かが起きるとは思わなかった最新話はあす16日夜10時から。

【関連リンク】