走る列車内がリングだ!! 「関鉄プロレス」にファン熱狂 選手は列車運転にも挑戦（茨城県）【レポート】
鉄道のコラボイベントで最近目にする機会が増えたプロレス。大手旅行会社のJTBが2023年９月に東海道新幹線１両貸し切りで実施した、史上初「最高速度285キロの戦い 新幹線プロレス」は30分で完売。マスコミでも報じられ、鉄道の歴史にも、そして格闘技の歴史にも新しい一章を書き加えました。
勢いに乗って、茨城県の関東鉄道（関鉄）が2024年４月14日に開催した「関鉄プロレス」。約80人のファンを乗せた、取手発水海道車両基地行き特別臨時列車をリングに、千葉県船橋市に本部を置く女子プロレス団体「マーベラス」の所属選手が迫力満点、さらには抱腹絶倒の〝場外乱闘〟を繰り広げました。鉄道プロレスの見どころは？ 観客はどんな人？ 列車に同乗してレポートします。
〝長与愛〟語る40年来のファン
業界用語を使えば、今回の影のプロモーター（興行主）は京成グループ。京成本線沿線の船橋で活動するマーベラスを、グループの関鉄がツアー化しました。1913年に開業した関鉄常総線は2023年が110周年。記念事業の一つとして企画しました。
今や日本に存在するプロレス団体は120以上とも。戦国時代並みの群雄割拠の時代にあって、マーベラスの支柱は長与千種選手です。女子プロレス界レジェンドで、1980年代にライオネス飛鳥選手との「クラッシュギャルズ」で一時代を築きました。２度の引退を経て、2014年にマーベラスを設立しました。
「40年間、ずっと応援し続けています」。出発の取手駅で長与愛を語ってくれたのは1980年８月、東京都大田区の田園コロシアム（1989年に閉鎖された多目的屋外スタジアム）でのデビュー戦を見たというコアなファン。LINEグループのネットワークで、お知らせが回ってきました。
参加者の８割は女性。北海道から九州までマーベラスを追いかけます。でも。全員がプロレスファンというわけじゃない。若干のアウェーながら、鉄道ファン・関鉄ファンの姿も見掛けたことをご報告します。
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