コラム【鉄の余談】45　廃止された留萌本線に乗りました⑤

※2016年9月

トップ画像は、2016年（平成28年）12月に廃止されたJR北海道留萌本線留萌駅～増毛駅間。瀨越（せごし）駅から4.0kmの礼受（れうけ）駅。前面展望です。

この区間の廃止が決まってから大勢の鉄道ファンが全国から来ています。礼受駅ホームにもカメラを構えた人がいました。

駅名標。遠く日本海が広がります。

※2014年7月

礼受駅は、1921年（大正10年）開業。有人駅時代の駅舎は、80年代に撤去され現在の貨車駅舎になっています。2016年（平成28年）12月留萌駅～増毛駅間が廃止され駅も廃駅。

駅舎の向こうも海。

※2014年7月

礼受駅の後方展望。現在は、マップで探しても駅の痕跡を見つけるコトができませんでした。

※2014年7月

1.3kmと短い駅間で阿分（あふん）駅。単式ホームの右に駅舎（待合室）の屋根が見えます。

※2016年9月

ここはホーム長が短く、ちょっと仲良くなった運転士さんは「吹雪の夜に、ここや箸別のホームにピタッと車両を停めるのはスゴク難しいんだよ、札幌駅なんか寝てても停められる」と笑ってました。同時に「誰も乗り降りしない吹雪の夜、乗客のいない車両を一人で運転してるとホントに心の底から淋しくなる」とのこと。

乗客は筆者一人だったし、ず～っと運転席の横で前面展望を眺めていたので自然と話をする様になったのでした。

余談です。運転中の会話は、本来NGのハズですが、全国のローカル線で他にお客さんがいない時、運転席の横で前面展望を見ていると、何人もの運転士さんから話しかけられてついつい楽しく会話しました。中には、「最終で誰も乗っていない車両、雨の降る山奥を歩くような速度で延々と運転していると、ふと恐くなるコトがある、そんな時はキャロルの歌を大声で歌うんだ」と言っていた芸備線の運転士さんや、スイッチ・バックしながら撮影ポイントで減速してくれた木次線の運転士さん、勾配と気動車の燃費の関係を実際にギアを選びながら延々と解説してくれたJR四国の運転士さんもいました。

閑話休題。

駅名標。背後の阿分小学校は、1883年（明治16年）創立の歴史ある小学校でしたが、2015年（平成27年）131年の歴史を閉じました。この写真を撮った2014年7月が最後の年だったのです。夏休み（撮影は7月29日）なので児童はいません。

※2014年7月